Ireen
Ireen helpt Tilburgers de gemeente beter te begrijpen
Ireen Frenken over Griffie, de zoektocht naar een nieuwe burgemeester en het contact met de inwoners.
Ireen is onderdeel van de Griffie, de eigen ambtelijke ondersteuning van de gemeenteraad. De raadsgriffie bestaat uit 8 medewerkers onder leiding van de griffier, die de gemeenteraad adviseert over haar rol, werkwijze en organisatie. Tijdens raadsvergaderingen ondersteunt de griffier de burgemeester als voorzitter. De griffie bereidt raadsbijeenkomsten voor en zorgt voor een soepel verloop. Het team bestaat uit (senior) raadsadviseurs en raadsmedewerkers.
Ireen: “Hoe vertel je inwoners wat de gemeente doet? Wat betekenen politieke partijen? Daar denk ik dagelijks over na.”
Het grootste doel van Ireen in haar werk bij de gemeente, is om richting de verkiezingen mee te denken hoe we de Tilburgers naar de stembus kunnen krijgen. Om dit voor elkaar te krijgen, is het belangrijk om de inwoners te vertellen wat de gemeente doet.
Een goed voorbeeld van hoe je dit uitlegt, is het bezoek van basisschool- en middelbare scholieren aan het stadhuis. Daar krijgen ze uitleg over hoe de gemeente werkt: wat de gemeenteraad doet, hoe besluiten worden genomen en waarom stemmen ertoe doet. Ireen ondersteunt bij de voorbereiding en begeleiding van deze bezoeken, zodat kinderen op een interactieve en begrijpelijke manier kennismaken met de lokale democratie. “Basisschoolleerlingen krijgen op een speelse manier uitleg over wat de gemeente doet, middelbare scholieren gaan aan de slag met debat. Ze beleven het echt en nemen die ervaring mee naar huis,” legt Ireen uit. “Door kinderen al vroeg te betrekken, hopen we ook hun ouders bewust te maken van het belang van meedoen.”
Aan de nieuwe raad biedt Ireen praktische ondersteuning door middel van het opgestelde raadshandboek. Hierin kunnen de raadsleden alle informatie terugvinden die zij nodig hebben in hun functie. De gemeenteraad wordt rechtstreeks gekozen door de inwoners van de gemeente. Het aantal raadsleden hangt af van het inwonertal. In Tilburg zijn dat er 45. De volgende gemeenteraadsverkiezingen vinden plaats op 18 maart 2026.
Een nieuwe burgemeester voor Tilburg
De raad en het team van Ireen waren betrokken bij het opstellen van profielschets voor de nieuwe burgemeester van Tilburg, waarin écht de focus gelegd werd op de wensen van de Tilburger. In dit proces is er, onder andere, aan de inwoners, ondernemers en maatschappelijke partners gevraagd om mee te denken. “Ik was ervan onder de indruk om van dichtbij te zien dat de Tilburgers erg actief hebben deelgenomen aan dit onderzoek en de gemeente de mening van de bewoners daadwerkelijk mee laat tellen.”
Hierover kun je meer lezen via DEF-Profielschets-burgemeester-small.pdf
Van New Jersey terug naar Tilburg
Ireen groeide op in Tilburg, maar studeerde politicologie in New Jersey. Toch lonkte Nederland, en vooral haar geboortestad. Na haar master in Tilburg werkt ze sinds 1 april als griffiesecretaris bij de Gemeente Tilburg. Haar eerste fulltime baan.
“Ik kende de gemeente eigenlijk helemaal niet, ook al werkt mijn vader er ook. Maar ik voelde me snel thuis. Het is een grote organisatie, maar er heerst een warme en bruisende sfeer.”
Wat haar werk zo leuk maakt?
“Dat ik mag bijdragen aan een stad waar ik vandaan kom. Dat ik zie wat er gebeurt met vragen van inwoners. En dat ik de inhoud meekrijg én ook mag uitvoeren. Van verkiezingscampagne tot het stimuleren dat mensen gaan stemmen. De diversiteit geeft me energie. Het geeft voldoening om iets terug te doen voor Tilburg.”
Benieuwd naar de mogelijkheden om te werken voor Gemeente Tilburg?